羊毛纖維作為一種天然的蛋白質(zhì)纖維，是紡織纖維中的精品，其具有優(yōu)良的彈性、覆蓋性和隔熱性，有利于面料形狀保持和人體的保曖隔熱；其柔和的光澤和良好的吸、放濕性能，可獲得舒適的織物風(fēng)格；獨(dú)特的氈縮性有利于織物成形和致密化，特有的螺旋大分子及交聯(lián)結(jié)構(gòu)賦予纖維良好的回復(fù)彈性與定形機(jī)制。但羊毛整體偏粗且細(xì)度離散大會(huì)造成在熱、濕、力作用下的織物變形與褶皺，且易導(dǎo)致穿著中的剌癢與不適。因此，隨著人民生活水平的提高及生活方式的改變，服裝日益向輕薄化、舒適化、功能化、高檔化方向發(fā)展，普通羊毛逐漸滿足不了市場(chǎng)的需要，穿著舒適無刺庠感且織物輕薄的羊絨和細(xì)支羊毛(直徑15～21μm)成為了民眾追求的目標(biāo)。

羊絨產(chǎn)量極少，細(xì)支羊毛主要產(chǎn)于澳大利亞，數(shù)量很有限，價(jià)格也十分昂貴。為滿足市場(chǎng)需求，有人研究出了普通羊毛細(xì)化的技術(shù)，并已實(shí)際應(yīng)用于羊毛紡織中。最初采用的是物理拉細(xì)技術(shù)，雖有一定效果，但利用價(jià)值不大。后轉(zhuǎn)為化學(xué)氯化細(xì)化法，主要氯化劑是次氯酸鈉（NaC1O），取得了較好的效果，但環(huán)境污染嚴(yán)重，但其產(chǎn)生的有毒氯化物極易附著于織物，對(duì)人體危害嚴(yán)重。

最近，有人發(fā)明了一種新的綠色安全的羊毛化學(xué)細(xì)化法，效果顯著。該新方法主要采用鄰氯肉桂酸，處理后的羊毛不但富有光澤而且強(qiáng)力高，染色容易牢度也高，并且處理過程中不產(chǎn)生任何有毒氯化物。處理后的羊毛直徑可達(dá)16μm，與羊絨（平均直徑為15.7μm）相差無幾，且其某些紡織特性比羊絨還要好。

采用鄰氯肉桂酸細(xì)化法，不僅能把羊毛變成“羊絨”， 其商業(yè)價(jià)值和經(jīng)濟(jì)利益也極為可觀。如以66s毛條每噸5萬～6萬元為計(jì)，90s～100s的毛條為25萬～30萬元／t，而細(xì)化毛一般能從66s拉伸到90s～100s，扣除細(xì)化加工成本，每噸毛條可凈增加利潤(rùn)2～3倍！